Dans le générique du dessin animé La Famille Pierrafeu, Fred Pierrafeu se faisait servir un carré de côtes de dinosaure au drive-in. Cette scène amusante véhicule une idée figée dans l’inconscient collectif : les humains de l’âge de pierre étaient des chasseurs, et mangeaient principalement de viande. Mais il suffit de creuser un peu dans notre histoire pour comprendre qu’en fait les humains de l’âge de pierre ont aussi inventé l’agriculture, et que bien avant que le mot « compostage » ou le concept d’« or noir de l’agriculteur » n’existent, l’homme des cavernes savait déjà fabriquer du compost.
En effet, des découvertes archéologiques menées sur les îles britanniques nous ont permis d’apprendre qu’il y a environ 12 000 ans, à l’époque du Néolithique, les Écossais optimisaient déjà le rendement de leurs petites exploitations agricoles avec du compost. Tout porte même à croire que ces pionniers de l’agriculture réalisaient le processus de labourage et de semis directement sur les espaces de compostage.
En 2300 avant J.-C., les Akkadiens de Mésopotamie décrivaient déjà le processus de fabrication du compost sur des tablettes d’argile. En Amérique du Nord, les Amérindiens cultivaient le maïs en incorporant leurs restes de poisson au processus de semis, afin d’enrichir le sol en éléments nutritifs. On sait aussi que les agriculteurs de la Grèce antique recyclaient leurs déchets agricoles. Parmi les grands noms du compostage, on trouve le Père de la Nation américaine, George Washington. Le premier président des États-Unis était aussi connu comme le « premier composteur d’Amérique ». Ce dernier n’hésitait pas à comparer les fermiers au roi Midas, car ils étaient capables de convertir tout ce qu’ils touchent en fumier, et qu’après tout, cela n’était autre que la première étape de transformation vers l’or.
ais, qu’est-ce que le compost ? En quoi consiste exactement le processus de compostage ?
Si la plupart des gens ont déjà entendu parler de compost ou de compostage, tout le monde ne sait pas forcément en quoi cela consiste exactement.
Le compostage est un processus biologique qui permet de transformer des déchets, comme les restes de nourriture, les coquilles d’œuf, les sachets de thé, les feuilles ou même les emballages compostables en compost, une ressource précieuse et renouvelable.
Soumis à la chaleur et à l’humidité, dans un espace oxygéné, vos déchets organiques se décomposent en petites particules qui seront digérées par des bactéries et autres micro-organismes. Grâce à cette activité microbienne, les déchets se transforment en eau, en CO2, tout cela génère une biomasse riche en nutriments qui aide le sol à conserver un niveau d’humidité et une composition nutritive idéale. En général, ce processus prend entre 4 semaines et 12 mois dans un composteur domestique et environ 6 mois dans un composteur industriel. Avec le compost que vous produisez à la maison, vous pouvez fertiliser votre potager, vos parterres de fleurs ou vos pots de plantes. Vous pouvez aussi utiliser le compost pour créer votre propre terreau si vous plantez des fleurs, des légumes ou des jeunes arbres dans des pots.
En quoi le compostage est-il si bénéfique ?
Le compost est extrêmement utile pour les agriculteurs, car il permet, entre autres, d’éliminer toute utilisation d’engrais chimiques, de préserver la terre, en facilitant, par exemple, la rétention d’eau dans les sols sablonneux et en luttant efficacement contre les maladies du monde végétal.
Mais le compostage n’est pas seulement utile pour les agriculteurs, il contribue à la résolution de deux problèmes planétaires : le gaspillage alimentaire et la faim dans le monde. Oui… une telle affirmation peut paraître un peu théâtrale… Mais c’est pourtant vrai : chaque année, 1,3 milliard de tonnes de nourriture sont perdues ou gaspillées dans le monde. La faim dans le monde est un fléau en constante évolution, il est donc de plus en plus urgent de réduire le gaspillage alimentaire. En 2020, un dixième de la population mondiale était sous-alimenté, cela représente 811 millions de personnes, 118 millions de plus qu’en 2019.
En compostant, nous pouvons tous (particuliers, agriculteurs et entreprises de l’agroalimentaire) recycler nos déchets organiques et, ce faisant, préserver la santé de nos sols, les nourrir, économiser de l’eau, etc.
Quel est le pays le plus avancé en matière de compostage ?
La Corée du Sud est le leader mondial du compostage des déchets organiques.
Qu’ont-ils fait de plus que les autres ? Depuis 2013, une loi nationale oblige l’utilisation de sacs biodégradables pour les déchets ménagers. Au début, les résidents pouvaient jeter une quantité illimitée de déchets et payaient une redevance fixe. Désormais, chaque citoyen doit acheter des sacs à 9 centimes le litre, jeter ses déchets dans des endroits désignés à cet effet, et la redevance est assujettie au volume de rebuts. Cela leur a permis de faire d’importantes économies en réduisant la quantité de liquide dans les déchets alimentaires.
Aujourd’hui, la Corée du Sud produit 13 000 tonnes de déchets alimentaires par jour. 30 % de ces déchets sont compostés. 60 % sont recyclés pour produire des aliments pour animaux. 10 % sont recyclés pour générer des biocarburants. De cette manière, la majorité des déchets alimentaires ont été détournés des décharges et incinérateurs.
Que puis-je faire de mon côté ?
Faites votre propre compost à la maison. Si vous avez un jardin, installez un composteur dans un endroit sec, à l’abri du soleil. Si vous vivez en appartement, vous pouvez utiliser un récipient bien isolé, rempli de vers du fumier. Pour se décomposer convenablement, un compost doit présenter un rapport équilibré entre matières « brunes », qui contiennent plus de carbone, et matières dites « vertes », qui contiennent plus d’azote. Les matières brunes, ce sont les feuilles mortes, les serviettes en papier, les coquilles d’œufs, les emballages compostables, les sacs en papier brut, etc. Les matières vertes, ce sont les restes de fruits et légumes, d’aliments non gras, de noix, le café usagé, les graines, les déchets végétaux et autres sachets de thé. Une fois votre composte installé, vous pouvez consulter le guide complet du compostage de TIPA.
Y a-t-il autre chose que je pourrais améliorer ? Si vous avez votre propre composteur domestique, autant privilégier les emballages compostables. Où puis-je trouver ce type d’emballage ? Un peu partout. Lorsque vous achetez des vêtements ou lorsque vous fêtes vos courses, vérifiez l’emballage de vos produits. Aujourd’hui, de nombreuses marques utilisent des emballages compostables.
Une fois que votre emballage a rempli sa fonction, lisez l’étiquette pour savoir comment vous en débarrasser. S’il porte la mention « Compostable à domicile » ou « Biodégradable », vous pouvez le mettre dans votre composteur domestique, où il subira son processus de biodégradation. Si l’étiquetage de votre produit indique « Compostage industriel », vous devrez le jeter dans votre poubelle de déchets bio ou l’apporter à votre site de compostage local.
Vous pouvez aussi informer et sensibiliser les commerces de votre quartier sur les avantages des emballages compostables et les encourager à les adopter. De nombreuses marques ont déjà franchi le pas, en réponse à la demande croissante de leurs clients. Alors, à vous de jouer, faites passer le mot !
